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Las dos mayores compañías ferroviarias de Canadá están comenzando a detener sus redes de envío debido a una disputa laboral con el sindicato de Teamsters, lo que podría provocar bloqueos o huelgas que interrumpirían el comercio transfronterizo con Estados Unidos.
Tanto Canadian Pacific Kansas City (CPKC) como Canadian National, que transportan millones de toneladas de carga a través de la frontera, han dejado de aceptar ciertos envíos de materiales peligrosos y productos refrigerados. Ambas compañías amenazan con bloquear a los trabajadores de Teamsters Canada a partir del jueves si no se alcanzan acuerdos.
El martes, CPKC detendrá todos los envíos que comiencen en Canadá y todos los envíos originados en Estados Unidos que tengan como destino Canadá, según informó la compañía el sábado.
El viernes, Canadian National prohibió las importaciones de contenedores de los ferrocarriles asociados de EE. UU., según informó la prensa canadiense.
Jeff Windau, analista industrial de Edward Jones & Co., mencionó que su firma espera que las interrupciones laborales duren solo unos días, pero si se prolongan, podría haber interrupciones significativas en la cadena de suministro.
«Si algo se prolonga por más tiempo, entonces creo que hay problemas potenciales significativos, dado el volumen de bienes que se manejan cada día», dijo Windau. «En general, los ferrocarriles tocan prácticamente toda la economía».
Las dos compañías ferroviarias manejan alrededor de 40,000 vagones de carga al día, por un valor aproximado de mil millones de dólares, según Windau. Los envíos de automóviles y piezas de automóviles completamente ensamblados, productos químicos, productos forestales y bienes agrícolas serían gravemente afectados, especialmente con la temporada de cosecha a la vuelta de la esquina.
Ambas compañías tienen redes extensas en Estados Unidos, y CPKC también opera en México. Esas operaciones continuarán incluso si hay un paro laboral.
CPKC afirmó que sigue comprometida en evitar un paro laboral que podría dañar la economía y la reputación internacional de Canadá. “Sin embargo, debemos tomar medidas responsables y prudentes para prepararnos para una posible interrupción del servicio ferroviario la próxima semana”, dijo el portavoz Patrick Waldron en un comunicado.
Cerrar la red permitirá a la compañía retirar productos peligrosos antes de cualquier interrupción, dijo CPKC.
El portavoz del sindicato, Christopher Monette, mencionó en un correo electrónico el sábado que las negociaciones continúan, pero la situación ha pasado de una posible huelga a un “casi seguro bloqueo” por parte de los ferrocarriles.
CPKC indicó que las negociaciones continuarán el domingo con el sindicato, que representa a casi 10,000 trabajadores en ambas compañías ferroviarias. La empresa aseguró que sigue negociando de buena fe.
Canadian National mencionó en un comunicado el viernes que no ha habido avances significativos en las negociaciones y espera que el sindicato «se comprometa de manera significativa» durante una reunión programada para el sábado.
