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Las tiendas de dólar, conocidas por sus precios bajos y enfoque en productos esenciales, están experimentando un fenómeno inesperado en medio de la creciente incertidumbre económica: un aumento considerable de compradores con ingresos superiores a los 100.000 dólares anuales.
Michael Creedon, CEO de Dollar Tree, declaró recientemente que los clientes de altos ingresos han sido un «motor de crecimiento significativo» para la empresa. En el primer trimestre de 2025, las ventas en tiendas comparables crecieron un 5,4 %, con un incremento uniforme en todos los segmentos de ingresos.
De forma paralela, Dollar General también informó un comportamiento similar. Su CEO, Todd Vasos, explicó que la compañía ha visto el mayor porcentaje de «clientes de intercambio» en los últimos cuatro años, refiriéndose a personas que habitualmente compran en tiendas más caras, pero que ahora optan por alternativas más económicas como Dollar General.
Según Placer.ai, el tráfico en tiendas Dollar Tree y Dollar General aumentó en abril, coincidiendo con la entrada en vigor de nuevos aranceles comerciales impuestos por la administración Trump. Estas medidas han sembrado incertidumbre en los hogares, lo que ha generado un entorno económico más precavido.
La economía en pausa: datos preocupantes
La ralentización en la contratación laboral también refleja este panorama. El informe de empleo privado de ADP indicó una fuerte desaceleración en mayo. Aunque no hay una crisis laboral inminente, sí se percibe una «reticencia a contratar», según Nela Richardson, economista jefe de ADP.
La confianza del consumidor, aunque repuntó levemente en mayo, sigue siendo frágil. PwC destacó que los consumidores están realizando compras más “selectivas” y enfocadas en necesidades básicas.
Esta tendencia refuerza la ventaja de los minoristas de descuento: cuando la economía se debilita, su presencia se fortalece.
¿Un éxito con matices?
Aunque las tiendas de dólar ganan terreno en volumen de clientes, el panorama no es completamente positivo. Dollar Tree vio caer sus acciones hasta un 10 % esta semana tras advertir que los aranceles afectarán sus beneficios del segundo trimestre, con una previsión de ganancias ajustadas hasta un 50 % menores en comparación con el año anterior.
La razón: más del 40 % de sus compras provienen de importaciones, siendo China su principal proveedor. Esto hace que la empresa sea particularmente vulnerable al encarecimiento de productos.
Por el contrario, Dollar General tiene una menor exposición a los aranceles, ya que el 80 % de sus ventas corresponde a alimentos no perecederos producidos en EE. UU., lo que mitiga su riesgo operativo.
Perspectivas para lo que resta del año
A pesar de los desafíos, ambas compañías prevén un crecimiento en las ventas comparables. Dollar Tree espera cerrar 2025 con ganancias ajustadas de entre 5,15 y 5,65 dólares por acción. Dollar General, por su parte, ajustó al alza su proyección de beneficios, estimando entre 5,20 y 5,80 dólares por acción.
En un contexto donde Walmart y Target enfrentan caídas o crecimiento moderado, las tiendas de dólar se perfilan como refugios de consumo, incluso para los sectores más pudientes.
