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La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) ha decidido cerrar uno de los casos más relevantes de los últimos años en el sector tecnológico en México. Tras casi cinco años de investigación, el organismo resolvió que no existen elementos suficientes para sancionar a Google México por prácticas monopólicas relativas en el sector de publicidad digital. Con esta resolución, el gigante tecnológico se salva de una multa que podría haber alcanzado hasta el 8% de sus ingresos anuales en el país.
Un proceso largo y detallado
El caso comenzó el 10 de agosto de 2020, cuando la Autoridad Investigadora (AI) de la Cofece inició la indagación tras sospechas de prácticas anticompetitivas, específicamente la llamada “venta atada”. Esta se produce cuando una empresa condiciona la venta de un servicio a la contratación obligatoria de otro, algo que, según la AI, Google podría estar aplicando en sus servicios de publicidad en línea.
La investigación se centró en dos líneas de negocio:
- Publicidad en el buscador de Google.
- Publicidad en páginas web de terceros afiliados.
La hipótesis era que Google obligaba a los anunciantes a contratar ambos servicios como un solo paquete, lo cual habría limitado la competencia y dado una ventaja indebida a la empresa sobre otros actores del ecosistema digital.
Cofece falla a favor de Google
Luego de una revisión exhaustiva de pruebas técnicas, económicas y jurídicas, el Pleno de la Cofece concluyó que no existía obligación alguna por parte de Google para que los usuarios adquirieran ambos servicios. La evidencia mostró que muchos anunciantes elegían contratar uno u otro según su estrategia comercial, sin imposiciones por parte de la empresa.
Además, se descartó que hubiera restricciones o barreras impuestas por Google a los competidores para acceder al mercado de publicidad digital.
De los siete miembros que integran el Pleno de la Cofece, solo cinco votaron en este caso. Las comisionadas Andrea Marván y Ana María Reséndiz se excusaron debido a conflictos de interés: una por haber trabajado en la Autoridad Investigadora durante la fase inicial de la indagatoria, y la otra por vínculos previos con la empresa.
Un caso con impacto estructural
De haber sido hallada culpable, Google México podría haber enfrentado una de las multas más altas impuestas por Cofece en su historia reciente. Sin embargo, el cierre del caso marca un precedente justo cuando la Comisión se encuentra en una etapa de transición. Una reforma constitucional ha ordenado la desaparición de varios órganos autónomos, incluida la Cofece, lo que genera incertidumbre sobre el futuro del control de prácticas anticompetitivas en México.
Google, por su parte, ha mantenido una actitud colaborativa durante el proceso, indicando que su modelo de negocios en México cumple con las leyes locales de competencia.