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Elliott Investment Management se ha convertido en el principal postor en la subasta ordenada por un tribunal estadounidense para la venta de la empresa matriz de la refinadora Citgo Petroleum Corp., propiedad de Venezuela, según fuentes cercanas al proceso.
Elliott compite contra otros postores, incluyendo a la refinadora independiente Vitol Group y la minera canadiense Gold Reserve Inc., que estaba trabajando en una oferta conjunta con CVR Energy del multimillonario Carl Icahn. Según las fuentes, a Elliott se le ha concedido exclusividad para negociar un acuerdo.
El proceso de subasta ha sido largo y complicado, y la posición de Elliott como principal contendiente no garantiza que termine adquiriendo el activo.
Citgo opera refinerías en Luisiana, Illinois y Texas, y posee participaciones en terminales, oleoductos y plantas de lubricantes. La venta de su empresa matriz ha sido controvertida, ya que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, culpa a la oposición, que controla los activos extranjeros del país, por la pérdida de la compañía a manos de los acreedores.
La venta marca la culminación de una batalla legal que comenzó hace años, iniciada por la minera canadiense Crystallex, que demandó a la matriz de Citgo en un tribunal para cobrar un laudo arbitral impago por la expropiación de sus activos en Venezuela por parte del fallecido presidente Hugo Chávez. Desde entonces, una larga lista de acreedores con un total de $20 mil millones en reclamaciones se ha sumado al proceso.
El maestro especial designado por el tribunal para supervisar la venta, Robert B. Pincus, solicitó al juez en una presentación realizada el pasado viernes que le otorgue más tiempo para finalizar su recomendación sobre el postor ganador para la matriz de Citgo, PDV Holding, hasta el 16 de septiembre, en lugar del 22 de agosto. Pincus señaló que él y sus asesores han estado en «negociaciones robustas» con un postor no identificado y necesitan tiempo adicional para completar la «debida diligencia y la documentación definitiva en apoyo a una transacción de venta». Si se concede, la solicitud de Pincus movería la audiencia de venta al 7 de noviembre.
Para avanzar con la venta, el comprador deberá obtener una autorización de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de EE. UU., ya que las sanciones actuales de EE. UU. protegen a Citgo de embargos.
