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Malas noticias para los pasajeros: Delta Air Lines canceló cientos de vuelos más temprano el martes por la mañana, ya que los problemas causados por la interrupción tecnológica global de la semana pasada continuaron en su quinto día. Peor noticia: el colapso de Delta probablemente se extenderá hasta el final de la semana.
Hasta las 2pm ET, la aerolínea con sede en Atlanta había cancelado 466 vuelos, y Endeavor Air, su aerolínea regional que alimenta su sistema bajo la marca Delta Connection, había cancelado otros 28 vuelos. Las cancelaciones siguen a más de 1,250 cancelaciones de vuelos el lunes, y 4,500 vuelos cancelados entre el viernes y el domingo entre Delta y Delta Connection.
Había más de 1,000 vuelos de Delta y Delta Connection listados como retrasados por FlightAware. Los vuelos cancelados por las dos aerolíneas representaron casi el 70% de todos los vuelos dentro, hacia o desde los Estados Unidos que fueron cancelados el lunes, según FlightAware. Ninguna otra aerolínea estadounidense había cancelado ni una décima parte de tantos vuelos.
Los problemas llevaron al Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, a anunciar que el Departamento de Transporte comenzaría una investigación para asegurarse de que Delta esté cumpliendo con la ley y tratando a los pasajeros de manera justa. El DOT dijo que ha recibido un «alto volumen de quejas de consumidores» sobre las acciones de Delta desde el viernes. El departamento dijo que puede penalizar a una aerolínea por «una práctica injusta y engañosa» si encuentra que una aerolínea proporcionó asistencia inadecuada a los clientes cuando los vuelos son cancelados o los planes de viaje cambian significativamente.
Buttigieg pidió a los pasajeros con quejas que se comuniquen con el Departamento de Transporte.
«Aunque primero deben intentar resolver los problemas directamente con la aerolínea, queremos escuchar a los pasajeros que creen que Delta no ha cumplido con los requisitos de protección de pasajeros impuestos por el USDOT durante las recientes interrupciones de viaje,» tuiteó. «Seguiremos investigando.»
Delta dijo que está cooperando con la investigación.
«Estamos completamente enfocados en restaurar nuestra operación,» dijo la compañía a CNN en un comunicado. «En toda nuestra operación, los equipos de Delta están trabajando incansablemente para atender y corregir los problemas de los clientes afectados por retrasos y cancelaciones mientras trabajamos para restaurar el servicio confiable y puntual que esperan de Delta.»
Los problemas se originaron en una actualización de software emitida tarde el jueves por la noche por la firma de ciberseguridad CrowdStrike que colapsó el software de Windows. Un efecto en cascada causó problemas en toda la industria aérea global el viernes pasado.
Aunque la mayoría de las aerolíneas pudieron recuperarse y reanudar las operaciones normales al final del fin de semana, Delta no ha podido solucionar los problemas con su sistema de seguimiento de tripulación, lo que le impide encontrar a los pilotos y asistentes de vuelo necesarios para operar sus aviones.