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La relación entre las dos mayores potencias tecnológicas del mundo, Estados Unidos y China, ha encontrado un nuevo punto de tensión. Nvidia, el gigante de los chips de inteligencia artificial (IA), está bajo investigación por parte de China debido a sospechas de violar leyes antimonopolio relacionadas con su histórica adquisición de Mellanox Technologies en 2020.
El Contexto de la Investigación
La Administración Estatal para la Regulación del Mercado de China (SAMR, por sus siglas en inglés) ha iniciado una investigación centrada en el comportamiento reciente de Nvidia y en las condiciones que se establecieron cuando se aprobó la compra de Mellanox, un fabricante israelí de equipos de redes informáticas.
Cuando China aprobó la adquisición de Mellanox por $7 mil millones en 2020, se establecieron condiciones estrictas para garantizar que la operación no perjudicara a las empresas chinas. Estas condiciones incluían:
- No discriminar a empresas chinas.
- Mellanox debía proporcionar información sobre nuevos productos a sus competidores dentro de los 90 días posteriores a su lanzamiento con Nvidia.
- Los fabricantes de chips chinos tendrían la oportunidad de verificar que sus productos fueran compatibles con la tecnología de Mellanox.
Sin embargo, las recientes tensiones entre Estados Unidos y China en el ámbito tecnológico han complicado este panorama. Washington ha restringido la venta de chips avanzados de Nvidia a empresas chinas, dificultando su capacidad para desarrollar servicios de IA, lo que ha generado acusaciones de Beijing sobre prácticas discriminatorias.
Impacto en el Mercado
Tras la noticia de la investigación, las acciones de Nvidia cayeron un 2% en las operaciones previas a la apertura de los mercados de EE. UU. y un 1.8% el pasado viernes. Este golpe refleja la incertidumbre que rodea a la compañía mientras enfrenta investigaciones no solo en China, sino también en Estados Unidos y Europa.
Investigaciones Internacionales
La investigación en China no es la única preocupación de Nvidia:
- Estados Unidos: El Departamento de Justicia ha examinado si Nvidia ha violado leyes antimonopolio al dificultar que sus clientes cambien de proveedor o al penalizar a quienes no usen exclusivamente sus chips de IA.
- Francia: La Autoridad de Competencia de Francia señaló públicamente a Nvidia como objetivo de una investigación relacionada con chips para IA. El director del organismo, Benoit Coeure, sugirió que la empresa podría enfrentar cargos en el futuro.
El Rol Estratégico de Nvidia en la IA
Nvidia ha dominado el mercado de chips de IA gracias a su avanzada tecnología, lo que la coloca en el centro de la batalla tecnológica entre Washington y Beijing. Para cumplir con las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos, Nvidia ha desarrollado chips específicos que ofrecen capacidades limitadas a sus clientes chinos. Sin embargo, estas acciones no han sido suficientes para evitar el escrutinio internacional.
¿Qué Significa Esto para el Futuro?
La creciente presión internacional sobre Nvidia plantea preguntas importantes sobre su capacidad para operar en un entorno global cada vez más polarizado. La resolución de estas investigaciones podría sentar precedentes en las relaciones comerciales y tecnológicas entre las principales potencias mundiales.
Por ahora, Nvidia enfrenta desafíos significativos que podrían alterar su dominio en el sector de la IA y repercutir en el desarrollo tecnológico global.
