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Los estadounidenses ya no están buscando su Big Mac en McDonald’s (MCD). En su lugar, están yendo a Chili’s.
Brinker International (EAT), la empresa matriz de Chili’s, reportó un aumento de casi el 15% en las ventas en tiendas comparables y un incremento de casi el 6% en el tráfico durante el trimestre más reciente, gracias en parte a una promoción de una nueva hamburguesa que ahora apunta a la comida rápida.
El aumento de precios en la comida rápida ha dado a restaurantes de servicio completo como Chili’s y Applebee’s la oportunidad de competir con sus rivales de servicio rápido con sus propias ofertas. El seguimiento de las conversaciones en las redes sociales realizado por Chili’s mostró que los clientes estaban «frustrados por los precios de la comida rápida», dijo Kevin Hochman, CEO de Brinker, en una llamada de ganancias en abril, lo que los llevó a lanzar anuncios que «utilizan la comida rápida como un contraste».
En abril, Chili’s lanzó una nueva y atrevida campaña publicitaria para un menú de $10.99 que incluía su nuevo desafío al Big Mac, llamado Big Smasher, que describieron como «el doble de carne que un Big Mac y con sabores que los amantes de la comida rápida reconocerán».
Sin embargo, el Big Smasher no tiene dos hamburguesas como el Big Mac, sino que cuenta con una porción más grande de media libra de carne con ingredientes similares, como cebolla picada, lechuga, pepinillos, queso y aderezo Thousand Island.
Chili’s «superó significativamente a la industria tanto en ventas como en tráfico durante el trimestre», dijo Hochman en el comunicado de ganancias del miércoles, una indirecta dirigida a McDonald’s, Burger King y Wendy’s, que reportaron trimestres generalmente desalentadores.
Hochman dijo en la llamada con analistas que la promoción ha sido «exitosa en atraer tráfico y en aprovechar la conversación cultural sobre los precios de la comida rápida», y que la promoción continuará durante el resto del año.
Applebee’s también aumentó el número de ofertas centradas en el valor durante el trimestre, aunque no tuvo tanto éxito como Chili’s.
«Puedes obtener nuestra hamburguesa por $9.99», dijo John Peyton, CEO de Dine Brands, la empresa matriz de Applebee’s, a CNN. Con eso en mente, «¿por qué tomarías una hamburguesa de $10… que puedes comer en una bolsa en tu coche?»
La superposición ofrece «una nueva oportunidad», dijo Peyton. El almuerzo en McDonald’s ahora cuesta casi lo mismo que el almuerzo en Applebee’s, donde puedes sentarte en una mesa y recibir tu comida servida por un camarero. Señalar eso es una nueva forma de atraer a los clientes.
Las tres cadenas de comida rápida lanzaron sus propias ofertas poco después del nuevo menú de valor de Chili’s. La promoción de $5 de McDonald’s ha sido tan exitosa que permanecerá en los menús de EE. UU. durante un mes adicional hasta agosto, anunció recientemente la cadena.
La oferta de $5 de McDonald’s está «cumpliendo con el objetivo de atraer a los clientes de regreso a nuestros restaurantes» e incluso está motivando a algunas personas a comprar artículos a precio completo, lo que resulta en un mayor aumento de las ventas, dijo la compañía en un memo de julio obtenido por CNN. Los resultados financieros no se verán reflejados hasta el próximo informe de ganancias de la compañía en el otoño.
