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Big Lots Inc., una reconocida cadena de tiendas de descuento en Estados Unidos, ha conseguido un acuerdo crucial para evitar el cierre total de sus establecimientos después de haber enfrentado una situación financiera crítica que la llevó a declararse en bancarrota en septiembre de 2024.
Un respiro para Big Lots y sus empleados
La empresa anunció el viernes que alcanzó un acuerdo con Gordon Brothers Retail Partners LLC, que permitirá la transferencia de la marca, las tiendas y los centros de distribución a nuevos operadores. Este acuerdo llega tras el colapso de un intento previo de vender el negocio a Nexus Capital Management LP, que se desmoronó debido a una evaluación más baja de lo esperado de los inventarios de la empresa.
Como parte del acuerdo, Variety Wholesalers Inc., una compañía que opera cadenas de descuento en el sudeste y la región del Atlántico medio de Estados Unidos, planea adquirir entre 200 y 400 ubicaciones de Big Lots. Además, Variety Wholesalers mantendría el nombre de Big Lots en las tiendas adquiridas y podría emplear a trabajadores actuales de las tiendas, centros de distribución y personal corporativo necesario para la operación.
Un salvavidas en el último momento
La situación era crítica: al declararse en bancarrota, Big Lots operaba más de 1,300 tiendas y empleaba a más de 27,000 personas. Sin embargo, tras el colapso del acuerdo con Nexus, la empresa había iniciado ventas de liquidación en 870 ubicaciones, y los asesores trabajaban contra reloj para encontrar una alternativa que evitara el cierre total.
El acuerdo propuesto aún requiere la aprobación de un juez de bancarrota en Delaware, donde Big Lots presentará su caso el próximo lunes. De ser aprobado, este acuerdo garantizaría la continuidad de cientos de tiendas y salvaguardaría miles de empleos.
Declaraciones del CEO de Big Lots
Bruce Thorn, presidente y CEO de Big Lots, expresó que el acuerdo con Gordon Brothers y Variety Wholesalers representa la mejor oportunidad para salvar empleos, maximizar el valor de los activos de la compañía y asegurar la continuidad de la marca Big Lots.
“Estamos comprometidos con proteger la mayor cantidad posible de empleos y continuar sirviendo a nuestros clientes, que han sido leales a Big Lots durante décadas”, afirmó Thorn.
Impacto para los empleados y consumidores
El acuerdo no solo ofrece un respiro a los empleados que enfrentaban la incertidumbre laboral, sino que también asegura que los consumidores puedan seguir disfrutando de los productos económicos que caracterizan a Big Lots. Este es un ejemplo de cómo una empresa en crisis puede encontrar soluciones viables con el apoyo adecuado de socios estratégicos.
