Subscribe to our YouTube channel
En las elecciones de este año, el salario mínimo vuelve a estar en el centro de los debates. La candidata demócrata Kamala Harris ha propuesto elevar el salario mínimo federal a al menos $15 por hora. Además, varios estados también han incluido en sus boletas electorales propuestas para subir su salario mínimo a $15 o más. Si bien este cambio significaría un aumento para aquellos que ganan menos y beneficiaría en gran medida a trabajadoras, expertos señalan que $15 ya no es suficiente para cubrir las necesidades básicas, incluso en las zonas más accesibles del país.
El costo de vida y el «salario de subsistencia»
Según la Dra. Amy Glasmeier, profesora en MIT y creadora del Living Wage Calculator, el salario de subsistencia actualmente debería estar entre $21 y $23 para realmente cubrir los gastos básicos. Glasmeier destaca que el costo de vida ha subido tanto que $15 por hora ya no alcanza para satisfacer las necesidades mínimas. “Hoy en día, el salario de subsistencia se encuentra mucho más cerca de los $23 que de los $15”, explicó.
Para ponerlo en perspectiva, el salario mínimo federal actual es de solo $7.25 por hora, una cifra que no se ha actualizado desde 2009 y que deja a los trabajadores a tiempo completo con ingresos de aproximadamente $15,000 al año. La mayoría de los expertos coinciden en que esta cantidad apenas cubre la mitad del costo de vida para una familia de cuatro personas. Harris mencionó recientemente que los salarios actuales de $7.25 equivalen a salarios de pobreza en muchos estados.
Propuestas de aumento en los estados
El impulso por aumentar el salario mínimo ha sido más exitoso a nivel estatal. Treinta estados, junto con Washington D.C., ya tienen un salario mínimo superior al federal. A nivel estatal, los votantes en Alaska, California y Missouri decidirán en las próximas elecciones si desean establecer salarios mínimos más altos:
- Alaska: Los votantes decidirán si aumentan el salario mínimo a $13 por hora a partir de julio del próximo año, con aumentos hasta alcanzar $15 en 2027 y ajustes anuales según la inflación. Actualmente, el salario mínimo en Alaska es de $11.73 por hora.
- Missouri: Aquí se propone un aumento a $13.75 el próximo año y a $15 en 2026, con ajustes anuales según la inflación. Actualmente, el salario mínimo es de $12.30.
- California: Los votantes decidirán si el salario mínimo aumenta a $18 por hora para empleadores con al menos 26 empleados y a $17 para quienes tienen menos empleados, comenzando en 2025, con incrementos anuales de acuerdo con la inflación. El salario mínimo actual en California es de $16.
Aunque estas medidas representan un avance, ninguna de ellas cubriría las necesidades de subsistencia básicas. Según Glasmeier, una persona sin hijos necesitaría un salario mínimo de $23.26 en Alaska, $20.20 en Missouri y $27.32 en California para cubrir sus gastos. Si esa persona tiene un hijo, la cifra aumenta a $41.52 en Alaska, $34.25 en Missouri y $47.96 en California.
El movimiento «Fight for $15» y la inflación
El salario mínimo de $15 comenzó a ganar popularidad en 2012, impulsado por el movimiento Fight for $15. Sin embargo, desde entonces, la inflación ha aumentado significativamente. Lo que en 2012 equivalía a $15 por hora, hoy debería ser cerca de $21.86 para mantener el mismo poder adquisitivo, aproximadamente la cantidad que Glasmeier considera adecuada para un salario de subsistencia.
“Hace ya cinco o seis años que $15 por hora dejó de ser un salario de subsistencia”, dice Glasmeier. La realidad es que, debido al aumento en el costo de vida, el salario mínimo federal debería elevarse entre $5 y $7 adicionales para cubrir realmente las necesidades básicas de los trabajadores.
Conclusión
El debate sobre el salario mínimo es más urgente que nunca. Aunque aumentar el salario mínimo a $15 sería un gran avance, muchos consideran que esta cifra se queda corta frente al verdadero costo de vida. En un contexto en el que los costos siguen aumentando, el reto de proporcionar un salario digno parece estar cada vez más lejos, y las propuestas actuales, aunque positivas, aún no alcanzan para cubrir el costo de vida de millones de estadounidenses.
¡Suscríbete para estar al día con temas económicos clave y saber cómo afectan tus ingresos!
