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n el mundo corporativo no es común que un empleado gane más que su jefe, pero hay ocasiones en las que esto tiene sentido. Entre 2022 y 2023, Nick O’Kane, exjefe de materias primas del banco australiano Macquarie, recibió una compensación total de $65 millones, superando el salario del CEO Shemara Wikramanayake, que fue de $36.75 millones en el mismo período. Sin embargo, no hubo resentimientos, ya que O’Kane había realizado «contribuciones masivas» durante sus 28 años en la empresa.
Entonces, ¿cuándo es razonable que un empleado gane más que su supervisor? Según Ash Athawale, vicepresidente senior de la firma de reclutamiento ejecutivo Robert Half, esto ocurre cuando el empleado posee un conjunto de habilidades únicas y especializadas que son altamente valiosas para la empresa.
Industrías como el deporte y el entretenimiento ofrecen claros ejemplos. Los atletas estrella y las celebridades ganan mucho más que sus entrenadores o directores por la gran visibilidad y la marca personal que aportan. Por ejemplo, el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, firmó un contrato de $450 millones por 10 años en 2020, ganando $45 millones al año, mientras que su entrenador gana $25 millones anuales. De manera similar, Will Smith ganó $100 millones por su papel en Hombres de Negro 3, superando con creces el salario del director Barry Sonnenfeld, que fue de $7 millones.
Las empresas tecnológicas también suelen ver empleados que ganan más que sus jefes. En esta industria, las habilidades técnicas altamente demandadas pueden justificar salarios más altos, otorgando una ventaja competitiva a las empresas que logran atraer estos talentos.
Otra situación donde esto ocurre es cuando se necesitan empleados con habilidades específicas para proyectos temporales. Por ejemplo, una empresa que haya sufrido un ataque cibernético puede contratar a un ingeniero especializado en brechas de seguridad, quien temporalmente podría ganar más que su gerente.
Además, los empleados que trabajan en ventas y ganan comisiones también pueden superar el salario de su jefe gracias a los bonos. Es importante recordar que los roles de gestión requieren un conjunto de habilidades diferente y no siempre el gerente tiene el mismo nivel de experiencia técnica que sus colaboradores directos.
