Hudson’s Bay, la empresa más antigua de Canadá, liquida la mayoría de sus tiendas: solo 6 seguirán abiertas

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En una decisión que marca el fin de una era en el comercio minorista canadiense, un tribunal de Ontario ha autorizado a Hudson’s Bay, la compañía más antigua de Canadá, a iniciar la liquidación de casi todas sus tiendas a partir de este lunes. Fundada en 1670, la icónica firma reducirá su presencia a solo seis establecimientos mientras vende el inventario restante de más de 80 tiendas Hudson’s Bay, tres Saks Fifth Avenue y 13 Saks Off 5th en todo el país.

El juez Peter Osborne, de la Corte Superior de Ontario, expresó que no había alternativa viable. “Este es el arte de lo posible y estamos donde estamos. No hay otra opción,” dijo durante la audiencia.

Una parte esencial de la historia canadiense

Hudson’s Bay nació como una empresa de comercio de pieles y se convirtió en un símbolo del espíritu pionero canadiense. Sus famosas mantas de lana con rayas multicolores formaron parte del imaginario nacional durante siglos, utilizadas por exploradores, comerciantes y comunidades en todo el país.

A pesar de su importancia cultural, la empresa no logró adaptarse completamente a los desafíos del comercio moderno. El declive del tráfico en tiendas físicas, el cambio en los hábitos de consumo tras la pandemia, las tensiones comerciales entre EE.UU. y Canadá, y la creciente competencia del comercio electrónico fueron factores determinantes en su deterioro financiero.

¿Qué tiendas se salvan?

De las más de 90 tiendas que enfrentaban el cierre total, solo seis serán salvadas —por ahora. Estas incluyen:

• La icónica tienda de Yonge Street en Toronto
• Yorkdale Mall y Hillcrest Mall (Ontario)
• Carrefour Laval y Pointe-Claire (Quebec)
• Otra tienda no especificada en Montreal

Sin embargo, estos puntos de venta podrían sumarse a la liquidación si no se logra una reestructuración en las próximas semanas.

El impacto laboral y económico

La liquidación amenaza cerca de 9.364 empleos. No obstante, gracias a un inesperado aumento en las ventas de productos icónicos como las mantas de rayas, se logró conservar temporalmente algunas tiendas y puestos de trabajo. La venta continuará hasta el 15 de junio, y las tiendas serán desocupadas antes del 30 de junio. Todos los productos tendrán ventas finales, sin devoluciones.

¿Qué sigue para Hudson’s Bay?

La empresa está evaluando la venta de activos, incluyendo contratos de arrendamiento. Aunque se vislumbra una posibilidad de recuperación parcial, la ventana de tiempo es muy limitada. “Estamos trabajando arduamente para encontrar una solución a largo plazo, pero el tiempo apremia”, dijo la abogada Ashley Taylor en la audiencia.

Este episodio representa no solo la crisis de un gigante minorista, sino también el desafío de mantener la relevancia histórica en un mundo digital y competitivo. ¿Será posible un renacimiento de Hudson’s Bay? El tiempo lo dirá.